Se le

denomina

eclíptica

a la línea imaginaria de la trayectoria aparente del Sol a lo largo de un año. Todos los planetas siguen la línea de la eclíptica en el cielo.

Todos

los planetas

del Sistema

Solar se formaron a partir del mismo disco plano de gas y polvo que alguna vez rodeó a nuestro Sol en su infancia, por lo que todos ocupan aproximadamente el mismo plano orbital.

Aunque es

normal que

varios

planetas logren la alineación, no es común que este listado integre seis planetas y que cuatro de ellos: Marte, Jupiter, Venus y Saturno, se puedan observar a simple vista.

Venus y

Saturno

están

separados por millones de kilómetros, pero con la aparente cercanía de la alineación es posible observar mejor sus características más representativas, como las lunas del primero y los anillos del segundo.

Los especialistas

llaman a

observar a

Venus, ya que es muy brillante y se puede ver desde el atardecer o amanecer. Es posible observarlo incluso con luz del Sol, que causa contrastes muy interesantes.

Existen

varias

aplicaciones

que ayudan a encontrar e identificar los planetas y otros cuerpos celestes en el espacio. Los planetas no están exactamente alineados, sino que forman un arco debido a la forma del plano orbital en el Sistema Solar.

A finales

de la

primera

semana de febrero, Marte parecerá acercarse mucho a la Luna. La NASA tiene en la mira este planeta, pues necesita bajar costos para poder traer a la Tierra las numerosas muestras colectadas por sus rovers.