Mapas globales de minerales
Los nuevos mapas de las regiones más áridas del mundo captados desde el espacio, ayudarán a entender los efectos del polvo mineral en el clima y los ecosistemas.
Cuando los vientos elevan estas sustancias al aire, enfrían o calientan la atmósfera con un fuerte impacto climático.
Ubicación
A 410 km de altura en la Estación Espcial Internacional.
Los vientos transportan los minerales al aire.
Los minerales oscuros que absorben la luz solar pueden calentar la Tierra, mientras que los minerales de colores claros pueden enfriarla.
Deposición húmeda o seca en la superficie.
EMIT escanea áreas imposibles de estudiar para un geólogo en tierra o para instrumentos transportados por aviones.
Se originan mapas de ubicaciones precisas de 10 minerales clave, como hematita, goethita y caolinita.
Los investigadores saben cómo viaja el polvo a través de la atmósfera, pero la pieza que faltaba era la composición del material.
El polvo originado en los Andes de América del Sur y África subsahariana, proporciona nutrientes para el crecimiento de la selva tropical en el Amazonas.
Puede ayudar a formar nubes o cambiar la química atmosférica.
En agua o tierra, proporcionar nutrientes para el crecimiento del ecosistema.
El polvo mineral en el aire puede reducir la visibilidad o dañar la salud humana.
Si cae sobre nieve, el polvo mineral aumenta la absorción de luz solar y acelera el derretimiento.