La falta de más acciones concretas en la gestión mundial de desechos tiene un alto costo para la salud humana, la economía y el medio ambiente, y según el último reporte del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), se espera que supere los 600 mil millones de dólares anuales en 2050. Los desechos orgánicos son todo lo que se produce a partir de materia vegetal y animal que se tira a la basura. En todo el mundo, los desechos orgánicos representan aproximadamente las tres cuartas partes del flujo de desechos.

Existen varios grupos de investigación en México que está enfocados en la optimización de estos recursos. El aprovechamiento de la biomasa de distintos desechos orgánicos es uno de los objetivos de los proyectos de investigación que Mario Vizcarra Mendoza, quien con más de 45 años de trabajo en el Laboratorio de Catálisis y Materiales Avanzados de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), busca contribuir a la generación de economías circulares.

Los estudios del Laboratorio de Catálisis y Materiales Avanzados de la UAM están enfocados al aprovechamiento de distintos tipos de desechos orgánicos para la obtención de fuentes energéticas como caso del carbón activado, material utilizado en industrias como la farmacéutica y cosmética. Uno de los puntos focales de sus investigaciones se ha apoyado en los desechos de la industria juguera, que produce aceites esenciales de alto valor comercial.