El meteorito

que cayó en

la Tierra

hace más de tres mil millones de años ayudo a la evolución temprana de la vida al servir como "una bomba fertilizante gigante" para las bacterias y otros organismos unicelulares llamados arqueas.

Los

investigadores

evaluaron

los efectos del impacto de este meteorito utilizando evidencias de rocas antiguas en una región del noreste de Sudáfrica llamada Barberton Greenstone Belt.

Los científicos

encontraron

abundantes

señales de la firma geoquímica del material orgánico preservado, pero también de fósiles de esteras de bacterias marinas. Las evidencias mostraron que la vida floreció rápidamente después del impacto del meteorito.

En esa

época, la

Tierra era

una especie de mundo acuático, con una limitada aparición de volcanes y rocas continentales. En esencia, no había oxígeno gaseoso en la atmósfera ni en los océanos. Tampoco había células con núcleo.

En esa

época los

impactos de

cuerpos celestes eran más comunes.El meteorito era de un tipo llamado condrita carbonácea, rico en carbono y que también contiene fósforo. Su diámetro era de aproximadamente 37 a 58 kilómetros.

Desde hace

tiempo, las

características

mineralógicas de las condritas 'L' apuntaban a que todas ellas procedían de un único y enorme asteroide, de por lo menos 100 km de diámetro que impactó hace unos 470 millones de años.

La mayoría

de los

meteoritos de

los que se mantienen fragmentos en la Tierra en la actualidad son condritas 'ordinarias', rocas fundidas y con contenido metálico.

Los científicos

dividen a las

condritas en

dos clases, H y L: con alto y bajo contenido de hierro, respectivamente. Las características mineralógicas de las condritas 'L' apuntaban a que todas ellas procedían de un único y enorme asteroide.