Este vocablo también se ha utilizado para definir una nueva época geológica, en medio de un apasionado debate entre los científicos en busca de soluciones. Agrupando un gran conjunto de datos, el sueco Johan Rockström y el estadounidense Will Steffen, junto con sus colegas del Centro de Resiliencia de Estocolmo, confeccionaron una lista con nueve límites del planeta que sería sumamente peligroso traspasar y que ya se ha producido en el caso de los primeros cuatro: el clima, la alteración de la cobertura vegetal, la erosión de la biodiversidad o la desaparición de especies.